沒有任何品牌像CHANEL香奈兒一樣，能夠以一種面料代表自己。當Tweed斜紋軟呢從傳統男性狩獵衣裝第一次躍然於Gabrielle Chanel香奈兒女士設計的女裝上，他第一次被帶入了她的屬性，是一向亟欲解放女性穿著自由的香奈兒女士打從心底發出的一種宣告，如今從Karl Lagerfeld卡爾拉格斐到Virginie Viard維吉妮維婭的創意之手上，斜紋軟呢已然成為貫穿CHANEL香奈兒品牌所有一切，作為靈魂般的存在。

從1910年代決意踏入服裝設計的一開始，不願受傳統女性服裝縟節束縛的香奈兒女士便已經從身邊圍繞的男性身上汲取靈感創作，從設計放寬緊縮的腰部曲線套裝，到為女性打造褲裝以及實用的四口袋外套，目的都是為了讓所有和她一樣嚮往自由行動的女性得其所願，同時也打破當代的裁縫常規，使用平紋針織等傳統上應為男性衣裝專屬的面料，因為那正是使服裝舒適好穿的關鍵。而在所有面料當中，香奈兒女士對斜紋軟呢情有獨鍾。原來在1920年代中期，香奈兒女士遇見了Duke of Westminster西敏公爵，墜入愛河的她經常穿著愛人身上由斜紋軟呢製成的外套，甚至有點任性地將它收藏於私人衣櫥中，成為她個人造型不可或缺的元素以及與愛人之間親密的牽絆，她也是史上首位將Tweed斜紋軟呢用於女裝的設計師，這種毛織面料的名稱衍生自蘇格蘭語中的「tweel」一詞，意指斜紋織物，其字源很有可能來自於橫亙於英格蘭與蘇格蘭之間的River Tweed特威德河。經過特威德河軟硬適中的水質漂洗過的羊毛所織造出來的斜紋軟呢，擁有親膚柔軟的高水準質地，並且無需特別梳理反而能保留不規則的特性，正是香奈兒女士所中意的面料。

1924年，香奈兒女士開始與蘇格蘭工坊合作，因應她的要求製造出特殊色彩面料，將她與西敏公爵在蘇格蘭鄉間漫步時看見的景色化成靈感，將樹葉與苔蘚等大地的色彩調和成運用在服裝設計的色調，這樣的靈感也穿越了時空，同樣體現在Virginie Viard所執掌的2022秋冬高級時裝系列中。自此斜紋軟呢元素融入了CHANEL香奈兒的設計語彙，香奈兒女士更加以改造了傳統斜紋軟呢厚重的特性，使面料更能符合她所期望的輕盈感，並在1927年以靈活的面料特性延伸出運動服飾。「有一件舊西裝我穿起來很舒服，但不是那種粗糙又厚重的布料⋯不行！絕對不要⋯實際上也是我教蘇格蘭工匠如何做出比較輕盈的斜紋軟呢。我發誓當時花了很大力氣才說服他們！」 香奈兒女士回憶地說。

到了1930年代初期，香奈兒女士更決定要在法國製作這款布料，並開始在法國北部以紡織聞名的Nord-Pas-de-Calais加萊海峽區尋找織布廠，如今香奈兒的斜紋軟呢都是由旗下支撐起CHANEL香奈兒作為正統高級時裝品牌最重要的Métiers d’art工坊打造，其中從1983年Karl Lagerfeld加入便開始與CHANEL香奈兒合作的Lesage刺繡工坊是賦予斜紋軟呢更多藝術性的關鍵。這間傳承了1858年Haute Couture高級訂製服歷史中為諸多大品牌打造刺繡工藝的Michonet刺繡工坊技藝的殿堂，在1924年由工坊裡的得力助手Marie-Louise Lesage與其丈夫Albert接手經營後，更名為我們熟悉的Lesage刺繡工坊。在往後與CHANEL香奈兒的持續合作下，為了讓工坊更多元發展，接手家族事業的繼承人François Lesage，在1996年特別創立一家紡織工坊，並在兩年後開始為CHANEL香奈兒高級時裝系列開發織造斜紋軟呢，也從2008年起進一步為香奈兒Haute Couture高級訂製服系列設計新款斜紋軟呢面料。Lesage刺繡工坊會依據每一個系列的主題，精準演繹創意工作室的創作靈感，以宛如刺繡般的智慧結合各種豐富材質的紗線手工紡織斜紋軟呢，與同樣隸屬Métiers d’art專業工坊的ACT3編織工坊（於2014年由Lesage收購），齊心為CHANEL香奈兒打造無與倫比的斜紋軟呢面料。

從香奈兒女士到Karl Lagerfeld再到現任創意總監Virginie Viard的巧思之下，斜紋軟呢的符碼從革命意味的性別意識，到成為CHANEL香奈兒的品牌印記，斜紋軟呢展現的豐富表情延伸在每一次的高級訂製服和時裝系列中，不僅是最舒適實用的服裝面料選擇，也是所有單品包括包款、鞋履乃至服飾珠寶以及山茶花，最具CHANEL香奈兒識別的面料。這也要歸功於Karl Lagerfeld在1983年接手CHANEL香奈兒創意工作以來的大聲宣告以及Virginie Viard承接其衣缽，讓這份超越時間的精神永存。■