不管有沒有訂位,晚上總是會想來貓下去碰碰運氣,因為貓下去就是這麼一間,即便在店外抽根菸等排隊,都會讓人自我感覺良好的餐酒館,更不用說進到店裡吃了會讓人覺得自己是冠軍的薯條和招牌涼麵之後,那心情是好上加好。
跟身邊的親友提起貓下去,不分年齡和工作領域,幾乎人人吃過(當然也有想吃但是都碰巧訂不到位置的)。在這同溫層如卡士達般濃厚綿密,興趣偏好又如此分眾碎片的當代台北,貓下去是不同世代之間,彼此的交集和共識。
今年是貓下去的15歲生日,若以貓的平均壽命來看,也算是一隻老貓了。從徐州路17坪的西餐小館,到敦北民生社區的俱樂部沙龍,帶領台北最強餐酒館走過5000多個日子的老闆陳陸寬(阿寬),每日每夜,總是能在店裡看見他款待客人的身影。
回憶起餐廳開業的2009年,那時正值金融危機後的低谷,幾乎沒有人看好阿寬的創業計畫。所幸,心中對於餐廳與料理的熱愛,還有滿腹創意與自我表達的期待,沒有讓他怯步,於是台北日後才有了一間足以代表自己身份的經典餐館。
貓下去初期以改良式西餐食物和大量的酒類飲品,立足於台北徐州路。秉持著款待的精神(Hospitality),阿寬持續改良並融入打破餐飲認知的創意。來到敦化北路之後,阿寬近年以「新台北家常菜」為主軸,升級了貓下去提供的服務與經營理念。
細數過往,貓下去此刻的榮景,其實是團隊克服往日挫敗後的豐碩成果,而能夠引領團隊度過難關,甚至越級重生的關鍵,除了阿寬願意嘗試新事物的勇氣,更多是他為自己,為貓下去投注的努力以及日復一日的自律。
高餐大畢業,玩過樂團,曾經在《PPAPER》做編輯工作,開了最能代表台北文化的餐酒館貓下去,前陣子又出版了《薯條與油封大蒜》成為暢銷書作家……在旁人眼中,他是才氣橫溢的,但對阿寬來說,一切嘗試,只是為了存活下去,與其等待人生的契機,不如挽起袖子,做了再說。下一個15年,貓下去將以台北為據點走向世界。
《PPAPER》很榮幸能在這值得慶祝的時刻與老朋友阿寬坐下來聊聊,聽他分享從零開始打造出心目中的理想餐廳的歷程、關於貓下去的小故事、最近在忙的事情、興趣嗜好,還有其他想跟大家訴說的心裡話。
PPAPER
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陳陸寬
貓下去敦北俱樂部負責人
寬哥恭喜,臺北最強餐酒館「貓下去」今年15歲了,您還記得餐廳開業當天的光景嗎?
嚴格來說,正式開業的第一天其實沒什麼特別的,就是覺得準備好了就開門了。當時2009年,正值金融危機後的低谷,沒有人支持我們開餐廳,大家都覺得這不是好時機,但我們幾個同學湊了錢,找到了一個在徐州路的小店面,決定嘗試一下,如果不是找到這個店面,我可能就不會留在台北了。開業第一天,印象比較深刻的,有一個騎著時髦腳踏車的人問我們這要開什麼店,後來才知道他是台北第一代做東南亞二手衣物和軍用品古董買賣的大前輩「小廖」,他和電影圈有不少往來,也投資了一些餐廳。沒想到,隔天他竟然帶了文化圈被大家尊稱為「倪桑」的倪重華來吃飯,而倪桑從那天起成了我們的常客,持續了15年。
開店對我們來說,不是什麼創業大事,而是想開一家我們心目中的餐廳。我們累積了從學生時代到工作經驗的一切,都是基層工作做起來的,希望打造一個提供大量廉價酒精,紐約式的小館子,靈感來自於在高雄和台北的生活經歷,融合了不同地方的餐飲風格,從高雄的步道咖啡到師大的鹹花生,甚至一些我們覺得別人沒做好的地方,都是我們想藉此向大眾展現的。
對了,我一直很好奇為什麼把餐廳取做「貓下去」?
「貓下去」這個名字其實是一個文青把戲。在我還是《PPAPER》菜鳥編輯的07-08年,我的視野大開,接觸到很多不同的人和事物,還有每個混跡於師大、誠品敦南的夜晚。工作之餘,我也在無名小站連載故事,而這些故事和人物大多都圍繞在這些場景中。
有一天晚上,我和幾個朋友在師大公園喝啤酒,聊到一些餐廳的鳥事,一氣之下脫口說出「真想把這些老闆拖出來貓下去」這麼一句話,後來「貓下去」就被我放進了故事裡,成為了某間餐廳的名稱。到了2009年決定要開餐廳的時候,我還請我同學拿幾個店名(都是我之前寫過的故事裡的名字)去給他媽媽擲筊(非常犬儒),結果只有「貓下去」這個名字有過(笑)
這件事情講起來蠻好笑的,但它其實跟我在《PPAPER》的那段日子有很大的關聯。
貓下去最核心的文化與精神是什麼?從徐州路到敦化北路,小吃店到俱樂部,貓下去過去和現在的品牌定位有什麼變化?您對於貓下去未來的期許又是什麼?
「貓下去」的核心精神在於創意和自我表達,但這種表達並不是自我中心的,而是對餐廳、料理、飲品的深刻理解和熱愛。在徐州路的小店時期,我們更多是靠創意和對餐飲的熱情求生存,而這種混亂和炫技的風格逐漸演變成獨特的西餐形式。徐州路的最後幾年,貓下去開始供應使用筷子的小吃類型料理,試圖更貼近所謂的台灣味、本土的飲食文化。
隨著餐廳的規模擴大,我們將經營的宗旨和信仰重新聚焦在「Hospitality」和「Creativity」這兩項核心價值上。疫情之後,我們進一步確立了「Simple and Easy, Nice and Clean」的行為準則,以此延伸至貓下去的食物、服務、團隊文化以及我們的創意。貓下去的目標是成為台北的經典,世界的台北,展現屬於我們的風格和文化。
這年頭,經營餐廳除了要照顧好店裡的客人,還要面對網路社群的評論與指教,貓下去如何面對流量以及社群文化對餐廳經營帶來的挑戰?
餐廳要長遠經營,除了帶著夥伴和員工往未來走,更要帶著客人一起前行。每天,我們都在努力照顧好每一位客人,建立穩定的客群,客人有老客人,也有年輕的朋友,這幾年又增加了不少的家庭客人,特別是今年母親節,三代同堂的客人比例非常高,或許這和我們特別會照顧小朋友有關,現在很多家庭都是小朋友帶著父母來吃飯。
關於社群媒體,貓下去做了許多嘗試。疫情之後,我們開始拍攝製作REELS短影片,跟大家分享餐廳營運的真實場景,這不是為了短期的流量,而是為了凝聚內外場的員工,讓大家參與其中,並向所有客人以及還不認識貓下去的朋友,介紹我們的文化和服務。
寫完《薯條與油封大蒜》之後,您有注意到餐廳團隊或者是前來用餐的客人有什麼變化嗎?
對內(餐廳)來說,寫完《薯條與油封大蒜》後,我們有了教本,團隊訓練時有了可參考的文本,這讓大家對貓下去的故事有更清晰的認知,這本書講述了許多實務經驗以及我們如何走到今天的故事,算是立了一個里程碑。寫這本書對我個人的狀態有很大的幫助,許多想法被記錄下來,《薯條與油封大蒜》也成為我們與外界溝通的工具,傳遞訊息的效果非常好。
貓下去敦北俱樂部老闆的一天通常是怎麼度過的?您自己平常最常在店裡吃的餐點是?
如果沒有賴床的話,我的早晨通常包括三件事:泡咖啡、鍛鍊和看書。這段時間我會把手機放一邊,專心閱讀。假如需要處理工作,我會先回覆一些工作相關的訊息。完成這些之後,我才會去運動。現在除了跑步,也會搭配一些間歇性運動和負重訓練。運動後,我會去公司處理一些公事,今年主要在錄製和剪輯短片錄製內容,當然還有各種會議和其他瑣事,當天晚上沒有應酬的話,我會待到接近打烊時間才離開。
至於常吃的餐點,我並沒有特別偏愛的菜色,最常吃的其實是餐廳處理食材的時候修下來的部分,比如説菜心之類的,真要選一道特別的話,我會吃貓下去的三明治搭配凱撒沙拉,我知道這聽起來很普通,但這個組合真的非常受歡迎。另外,我也很喜歡我們的牛肉麵,它既美味,又能滿足偶爾想吃泡麵的慾望。
餐飲背景,玩過樂團,當過編輯,開了餐廳,成為暢銷書作家……這一路上的經歷以及身份轉換,您學到最寶貴的一堂課是什麼?
保持真誠、正面思考和善良的心態,但也要認清現實,如果涉及到做生意的判斷,永遠都要做最壞的打算,然後團隊夥伴非常重要。
如果有機會和年輕的自己碰面,你想跟他說些什麼?
我會說,真誠還是很重要,同時也要努力讓自己精明一些,但始終都要保持善良。
料理、跑步、文學、藝術、電影和音樂,倘若只能擁有一項事物或者說是才華也罷,您會選擇……?
我會選賺錢,不過這個答案可能不符合大家的期待(笑)。運動很重要,但如果要在料理和其他愛好之間選擇,我會毫不猶豫地選擇料理。安排吃飯和料理是一項很美好的技能,那份愉快是能夠超越語言和年齡的差異,為自己也為大家帶來幸福感,這是很珍貴的事情。
最近讀到、看到或聽到最喜歡的一句話、一本書、一部電影……
我特別喜歡村上春樹的《旋轉木馬的終端》,這是一本他在90年代、居住在美國時期寫的短篇小說集,這本書給了我很多靈感和思考;至於電影,同樣是根據村上春樹的作品改編的電影《東尼瀧谷》前陣子在台灣重新上映了,自己還跑去看了兩次。這部作品以極低的成本創造出很驚人的呈現,它的彩蛋、色調、配樂、演員人選都非常吸引人。
另外,還看了一部去年獲得奧斯卡提名的作品《滯留生》(The Holdovers),這部電影背景設定在1970年代新英格蘭的一所寄宿學校,講述一位老師被迫留下陪伴幾名無處可去的學生度過聖誕假期的故事,整體的內容和氣氛相當出色,也是近期看過印象蠻深刻的電影。
這陣子有對哪些藝術特別感興趣嗎?
藝術這件事情就是各自表述,這十年最著迷的藝術家應該是David Hockney,他幾乎是人類當代藝術史的一個集合體,你很難不喜歡上他的作品。至於我喜歡的藝術品,有一個重點是要看得懂,看得懂它藝術性的表達到哪裡,我特別喜歡油畫和人物畫像,近期特別關注以非白人為創作主題的作品。看到目前為止,英語系國家藝術家所創作的風景和人物畫作,還是比較是我會喜歡的東西。
貓下去接下來有什麼有趣的計畫嗎?
目前的計畫主要是擴展店面。這幾年,特別是疫情後,貓下去在文化和制度上重新建立了一些具體成果,這些成果意味著我們累積足夠的夥伴和資源邁向下一個階段,在經濟條件允許的前提下,也許會從白天開始營業,提供一個全天候、適合所有年齡和需求的場所。從更長遠的經營方向來看,拓點是必要的行動,看看能不能在台北開設一個全新的店面,用一個新的人設來溝通新的概念。
最後,不免俗的,還是要用《PPAPER》專屬的大師級規格問題問您:您希望人們如何記得你?
希望人們記得我是一個真誠且信守承諾的人。■